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Fino a che punto siamo creduloni?

[ originale in inglese ]

Il 26 aprile una matricola della scuola Eagle Rock Junior High ha vinto il primo premio alla Greater ldaho Science Fair (Grande Expo Scientifico in Idaho). Il suo sforzo è stato quello di mostrare quanto siamo diventati condizionabili dagli allarmismi di chi esercita scienza a buon mercato e diffonde paure su tutto ciò che ci circonda. Nell'ambito del suo progetto egli ha sollecitato i cittadini affinché firmassero una petizione per porre sotto stretto controllo o per eliminare completamente un composto chimico denominato «monossido di bi-idrogeno». Le ragioni sono molte e tutte valide; infatti questa sostanza chimica:

1. può causare eccessiva sudorazione e vomito;
2. è il componente principale delle piogge acide;
3. allo stato gassoso è in grado di provocare gravi ustioni;
4. una inalazione accidentale può uccidere una persona;
5. contribuisce all'erosione;
6. diminuisce l'efficacia dei freni delle automobili;
7. è stata trovata nei tumori dei malati terminali di cancro.

Egli ha chiesto a 50 persone di sostenere la proibizione di questa sostanza chimica. Quarantatré hanno detto di sì, sei erano indecise e solo una sapeva che questa sostanza chimica era l'acqua.

Il titolo del premio da lui vinto era «How Gullible Are We?» - «Fino a che punto siamo creduloni?». Egli ha avuto la sensazione che la risposta fosse ovvia.

In conclusione... avete gustato il vostro bicchiere d'acqua oggi?

Precious Metal News, Vol. 23, N. 7, Nov/Dec 1999, p.6.

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How Gullible Are We?

A freshman at Eagle Rock Junior High won first prize at the Greater ldaho Science Fair, April 26. He was attempting to show how conditioned we have become to alarmists practising junk science and spreading fear of everything in our environment. In his project he urged people to sign a petition demanding strict control or total elimination of the chemical «dihydrogen monoxide». And for plenty of good reasons, since:

1. It can cause excessive sweating and vomiting.
2. It is a major component in acid rain.
3. It can cause severe burns in its gaseous state.
4. Accidental inhalation can kill you.
5. It contributes to erosion.
6. It decreases the effectiveness of automobile brakes.
7. It has been found in tumours of terminal cancer patients.

He asked 50 people if they supported a ban of the chemical. Forty-three said yes, six was undecided, and only one knew that the chemical was water.

The title of his prize-winning project was «How Gullible Are We?». He feels the conclusion is obvious.

So... have you had your glass of water today?

Precious Metal News, Vol. 23, N. 7, Nov/Dec 1999, p.6.

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