1919: Eddington rileva la deflessione dei raggi luminosi
prevista dalla Teoria della Relatività Generale
 Arthur Stanley Eddington (1882 – 1944) |
 la deflessione dei raggi luminosi |
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1919: Eddington rileva la deflessione dei raggi luminosi
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| La comunità scientifica era scettica sulla teoria della relatività
generale perché essa traeva origine da ragionamenti matematici piuttosto che da
esperimenti o osservazioni. Come suggerito da Einstein stesso, nel 1919 l'astrofisico
inglese Sir Arthur Stanley Eddington [eng] (28 dicembre
1882 - 22 novembre 1944) guidò una spedizione in Africa per osservare un’eclissi di
sole: le misurazioni di Eddington verificarono che la luce emanata da una stella era
deviata dalla gravità del Sole quando passava vicino ad esso, confermando così una
delle più clamorose predizioni della teoria. Le osservazioni furono effettuate il
29 maggio 1919 in due posti diversi, rispettivamente a Sobral, che si trova in
Brasile, e nell'isola di Principe, posta nel golfo di Guinea a ovest dell'Africa. La figura mostra un raggio di luce emesso dalla stella posta in A che segue la traiettoria gialla curvata dalla presenza del sole. L'osservatore sulla Terra vede la stella nella posizione B ottenuta prolungando in linea retta il raggio luminoso che colpisce la Terra. Poiché la posizione A della stella è nota, misurando la posizione apparente B si può stabilire di quanto il sole abbia curvato il raggio luminoso. |